信息爆炸时代，知识更显可贵
拉斐尔（-年），意大利文艺复兴盛期的画家，他天资聪颖，艺术天分极高，为人友善，十分招人喜爱，而且长相也俊美。在个人魅力的基础之上，拉斐尔的绘画也令人赏心悦目，在他笔下，创造出一个和谐、优雅与完美的艺术世界。
以众多圣母题材绘画和梵蒂冈的大型壁画而闻名于世，拉斐尔其实还创作了一些宗教故事题材的作品以及优雅的肖像画。此次，我们主要欣赏一幅宗教题材作品《圣乔治与龙》，这一主题在中世纪和文艺复兴时期颇受欢迎，很多画家都曾诠释过。
《圣乔治和龙》，约年，拉斐尔，木板油画，28.5厘米X21.5厘米（无框尺寸），藏于美国国家美术馆
看懂画之前，先要了解主题背后的故事。
圣乔治是基督教中的圣徒之一，是英格兰的主保圣人。所谓主保圣人，就是能给个人、社团、宗教和一个地区提供保护，并在天主前代为祈祷的圣人。人们在选择谁成为主保圣人时，通常基于与圣人的关系，比如圣人在此传过教、在这里去世，遗骸或遗物留存于此地，或者教堂建造者非常推崇的人等。比如，圣帕特里克是爱尔兰的主保圣人，因为是他最早把基督教传到了爱尔兰，在公元年，他在阿马郡（Armagh）建立教堂。
圣乔治也并非英格兰一个地区的主保圣人，还是葡萄牙、威尼斯、黎巴嫩贝鲁特、马耳他、埃塞俄比亚、格鲁吉亚、塞尔维亚、立陶宛等国家和地区的主保圣人。
另外，从中世纪至宗教改革前，基督徒们还会为各个行业和领域选定主保圣人，这些圣人生前做过的事多与相关行业有关。比如圣约瑟是木匠，后来就成了木匠的主保圣人；圣塞西利亚在祈祷时心里对上帝唱歌，还能听到天上的音乐，所以是音乐家的主保圣人；而高大的圣克里斯托夫因为会背着人过河，就成了旅行者的主保圣人。
西方传统认为，圣乔治约于公元年出生在一个富有的基督教贵族家庭中，出生地点在今天的土耳其，当时是古罗马帝国的一部分。他长大后成为罗马军队中的一名士兵，后来升至保民官（tribune）。罗马皇帝戴克里先（约-年）时期，基督教遭受严酷的迫害，他还下令所有罗马士兵都要敬拜罗马异教神明，而圣乔治拒绝了，并宣告了自己的信仰。鉴于圣乔治的出色能力，戴克里先曾试图用金钱和土地来收买他，但都遭到了拒绝，于是将他判刑入狱并使之遭受肉体折磨。圣乔治一直未放弃信仰，并最终于年被斩首。
有关圣乔治的故事随着时间的推移不断变化，从6世纪起，人们最津津乐道的，就是他被描绘成战士圣人（warrior-saint）的形象屠龙的故事。最初这个故事在东正教中流传，后来经由10、11世纪的十字军东征带回欧洲。
基督教圣人传记《黄金传说》中记载，圣乔治曾路过利比亚省的西来那镇（Silene），那里的一个湖中有一条恶龙（也可能是蛇），能杀人，当地人都十分惧怕。为了安抚恶龙，人们不得不每天供奉两只羊。但羊都被吃光了，就只能把人当祭品了。“后来，镇上制定了一项法令，用抽签的方式决定哪个孩子或年轻人该当作祭品，而且，无论抽到的人是贫穷还是富有，都要执行。”
一天，抽签抽中了国王的女儿，正当公主做好了准备牺牲时，圣乔治路过这里，看见了公主。得知事情原委后，圣乔治决定降伏恶龙。制服恶龙后，这个国家的臣民都接受了洗礼，成为了基督徒，圣乔治遂杀死了恶龙。
圣乔治被描绘成战士圣人的形象，在中世纪的骑士中非常受欢迎，尤其在十字军东征以后。据说，在年第一次十字军东征时，圣乔治曾显灵帮助十字军赢得安条克之围（SiegeofAntioch）。
另一个流行的传说是，在~年间，英格兰狮心王查理在第三次十字军东征进程中包围阿克（siegeofAcre）时，看到了圣乔治。后来，在圣乔治的出生地Lydda（如今以色列的卢德镇），国王为圣乔治修建教堂，并且将十字军的标志改成白底红十字的图案，士兵们也在盔甲外面穿上这一图案的短上衣，后来狮心王查理将旗帜带回国。虽然有关他的传说不一定真实，但圣乔治已然成为英勇和善战的化身。
到了年，英王爱德华三世登上王位时，正式奉圣乔治为英格兰的主保圣人，并将旗帜的设计固定在目前的式样上。爱德华三世这样做，也意欲借圣乔治的尚武精神而使英格兰成为一个强大而好战的国家。
体现在艺术上，圣乔治的辨识度非常高，通常是一位身着铠甲的战士，骑着战马，用长剑刺死巨蛇或巨龙的画面。
这是一件15世纪初期的祭坛画，中间下面的一幅画就是以圣乔治屠龙为主题的
相较于中世纪艺术中这一主题的程式化表达方式，拉斐尔的这幅画有一个很大的特色——动感：圣乔治身上高高飞扬的斗篷、前肢腾起、尾巴舞动、身材矫健的骏马，还有身体扭曲、似在发出痛苦呻吟的恶龙，都让画面充满动感。圣乔治骑马的形象牢牢占据画面的中心，一个长矛呈对角线的方向刺向恶龙的要害，与马的身体姿态，构成了一个相对稳定的三角形。这是拉斐尔十分喜欢的一种构图方式，在他的圣母题材作品中，也采用过，例如《阿尔巴的圣母》。
不过，前景和背景中点缀的具有美感的植物，画面柔和的色彩，以及骏马“回眸”的那个温和的眼神，依然在提醒我们，拉斐尔绘画中那种优雅之美。
这幅画还有个特别之处，就是在圣乔治小腿处的盔甲上，有一个蓝色的吊袜带，上面写着字——HONI，是中世纪法语谚语“Honisoitquimalypense”的第一个词，意为“心怀邪念者蒙羞”。是著名的英格兰嘉德勋章（TheMostNobleOrderoftheGarter）的箴言。这一勋章是英国最古老、地位最高的勋章。
目前普遍认为，这个勋章起源自一个小事故。在一次舞会上，爱德华三世与比自己小16岁的堂妹兼儿媳肯特的琼安（JoanofKent）跳舞时，她的吊袜带不慎滑落至脚踝，旁观者都在窃笑，而爱德华却勇敢地拾起吊袜带，系在自己腿上，并告诫在场的臣属们“心怀邪念者蒙羞”，其含义也被通俗地理解为“思想邪恶的，其人也邪恶”（Eviltohimwhoevilthinks）。
年，爱德华三世设立了嘉德勋章，获得该勋章的骑士团队以圣乔治为主保圣人，所以勋章的纹章上，既有一个写着箴言的蓝色吊袜带，还有圣乔治十字。
嘉德勋章
有人可能会有疑问，为啥英格兰国王用法语说话？因为当时的王朝统治阶层中流行法语。在英格兰贵族、神职人员还有法庭中，人们都讲诺曼法语（古代法国北方讲的一种方言）。这一传统是从年，诺曼公爵威廉入侵英格兰，建立诺曼王朝开始的。新兴的统治阶级将诺曼法语带到英格兰，并在统治阶层中流行开来，这一现象一直持续到15世纪中叶。
由此可见，拉斐尔创作这幅画和嘉德勋章及其拥有者有关。
年，意大利乌尔比诺的吉多巴尔多·达·蒙特费尔特罗（GuidobaldodaMontefeltro）公爵被英格兰国王约翰七世(-年)授予这一荣誉勋章，这幅画就是这位公爵定制的，以赠送给约翰七世的使臣吉尔伯特·塔尔博特（GilbertTalbot）。
拉斐尔还曾为吉多巴尔多公爵夫妇创作过肖像画（也有人认为，拉斐尔的父亲参与了创作）。这两幅画大约分别完成于及年。当时，这对夫妇已经结婚十多年了。多种来源表明，公爵可能性能力不足，所以他们没有子嗣。尽管如此，这对夫妇依然保持着紧密的关系，并以热心支持艺术而闻名。
吉多巴尔多公爵肖像
画面中，公爵夫人的发式还沿袭着她出嫁时的样子，不知这是不是拉斐尔在赞美这对夫妇始终如一的感情。
吉多巴尔多公爵夫人肖像
拉斐尔在创作《圣乔治与龙》的前两年，也创作了一幅同题材作品，取名为《圣乔治大战恶龙》，现收藏于法国卢浮宫。这幅画就好似是后来那幅画的前奏，画面定格在圣乔治高高举起剑要斩向恶龙的一刹那，画面的也是栩栩如生。
这幅画也是吉多巴尔多公爵定制的，但至于哪幅画最终送到了英国，还没有定论。不过，从创作时间来看，这幅《圣乔治与龙》是后创作的，而且，画面中增加了嘉德勋章的元素，似乎可能性更大一些。
拉斐尔创作的这幅《圣乔治与龙》，尺寸虽小，却浓缩着历史。这些生动的故事，藏在艺术家细腻而美好的笔触之后，一旦被观者发现，就好似一场时空穿越之旅，令人倍感欣喜。▲
参考文献：
威尔·杜兰（），《文艺复兴在罗马》，幼狮编译部
蔡军，硕士论文《诺曼征服对中古英语词汇发展演变的影响》，，山东大学
英国大不列颠百科全书英文网络版
美国国家美术馆官方资料
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